狗是人類的好朋友，是人類的好伙伴，與人類有著強烈的感情羈絆。

如今，經過數萬年的馴化，狗已經在人類社會中扮演多重角色，比如陪伴家人、看家護院、幫助身障人士、捕獵、放牧、載貨、拉車、警用、軍用等。

由于可愛的外表和善解人意的高情商，狗被認為可以給人類帶來快樂，提高人類的幸福感。

（來源：Pixabay）

然而，來自英國利物浦大學和美國普渡大學的科學家們如今卻提出了不同的觀點，認為狗也可能會讓狗主人更加焦慮和抑郁。

相關研究論文以 "Dogs and the Good Life: A Cross-Sectional Study of the Association Between the Dog – Owner Relationship and Owner Mental Wellbeing" 為題，已發表在科學期刊 Frontiers in Psychology 上。

（來源：Frontiers in Psychology）

對于這一結論，該論文的通訊作者、利物浦大學人類與動物互動專業的高級講師 Carri Westgarth 解釋道：

" 公眾和媒體都認為狗對我們的心理健康非常有好處，作為一個養過多只狗的人，我相信它們給我的生活帶來了快樂，但也增加了壓力和焦慮，我知道現實要復雜得多。我還花了很長時間幫助有行為問題的狗的主人，他們顯然覺得養狗非常有挑戰性。"

在此次研究工作中，樣本為從英國招募的 1693 名狗主人的數據，參與者是通過社交媒體在線招募的，他們被要求完成一份問卷，包括有關他們的狗、（他們與狗的）關系、他們的身心健康等開放式和封閉式問題。其中，開放式問題包括養狗的原因以及他們認為養狗如何影響他們的心理健康等。

Westgarth 等人發現，盡管與狗有著更加親密關系的狗主人往往會受到積極的影響，包括更多的情感支持和陪伴感，但也有一些負面的結果，比如更嚴重的抑郁和更高水平的焦慮。

" 雖然很多人說，養狗可以幫助他們控制一些心理健康癥狀，比如從負面想法中分心，但需要照顧狗的責任可能會成為一種負擔，令人難以承受，無法像以前那樣與他人社交。"

這兩種截然不同的反饋可以從參與者針對開放式問題給出的答案中得到。一方面，參與者給出了促進自我接納、提供目標、減少情緒痛苦等正向回應。

" 讓我開心。"

"（我的狗）給了我早上起床的理由。"

" 當我情緒低落時有人可以擁抱。"

" 無論發生什么，它們是永遠不會評判你。"

" 她本能地知道我什么時候不開心，會過來坐在我旁邊。"

" 當你養狗時，總是會發生有趣的事情，總是！有什么不喜歡的？"

" 我可以與他們交談并與他們分享我的想法，這有助于我的心理健康。"

" 我的狗教會了我如何再次獲得樂趣，教會我活在當下，讓我笑，真正開心地笑。"

" 每天必須出去遛狗兩次，這會讓你感覺更好，你會認識新的人，狗主人幾乎總是很可愛。"

" 被需要，是一種很好的感覺。這個小小的生命在大多數事情上都依賴我。照顧好它，意味著我會更好地照顧我自己。"

圖｜從參與者針對開放式問題的回答中得出的養狗對狗主人幸福的正面和負面影響。（來源：該論文）

另一方面，也有參與者認為滿足狗的需求是一種負擔。

" 最擔心它們生病或受傷。"

" 當它在半夜吠叫時，我會害怕或擔心。"

" 如果他們弄得一團糟，那就很令人沮喪。"

" 我要始終確保 （我的狗）在身心上得到滿足。"

" 需要每天走路（即使我感到筋疲力盡或痛苦）。"

" 在努力始終給予它們所需的關注時，感覺自己很失敗。"

" 必須把它們放在第一位，而且有時我必須錯過一些事情以確保它們得到照顧。"

" 當我因太焦慮而不想出去遛狗時，我會因為無法為我的狗做正確的事情而感到內疚和無用。"

" 它會撕碎紙和塑料，弄得一團糟，我不能獨自留下任何重要的東西，如果它能擺脫這種情況，就會有更多的機會進入這所房子，我會更喜歡它，有點累！"

" 它會增加擔憂、焦慮和內疚感。我訓練它的方法正確嗎？它一個人的時候還好嗎？我給它最好的食物了嗎？當它因為（我的）情緒低落而活動得不夠多時，我會感到內疚。"

" 雖然養狗可以給我們帶來好處，比如增加鍛煉、樂趣和陪伴，但也帶來了一些挑戰。對于那些患有抑郁癥和焦慮癥的人群來說，它在某些情況下可能會使情況變得更糟，" Westgarth 說道。

然而，Westgarth 等人也承認，他們的工作也存在一定的局限性。

例如，他們目前還無法確定養狗與焦慮、抑郁增加的因果關系，事實上焦慮和抑郁程度較高的人可能更有可能收養狗；同時，該研究的樣本數據主要來自女性，可能無法代表普遍性。

但無論如何，狗確實可以增加狗主人的幸福感，是生活中不可忽略的重要角色，如何更好地處理與狗之間的關系，可能是每一個狗主人需要認真思考的問題。

對于這一研究，你怎么看？