ESA 的 Mars Express 最新發布的圖像將我們帶到火星地殼上的兩個斷裂處，它們構成了強大的火星谷系統的一部分。水手峽谷 ( Valles Marineris ) 橫穿火星的方式類似于大峽谷橫穿美國的方式，只不過后者與之相比是很小的。

水手峽谷長 4000 公里，寬 200 公里，深達 7 公里，非常壯觀。它的長度、寬度以及深度幾乎是大峽谷的 10 倍、20 倍和 5 倍。作為我們太陽系中最大的峽谷系統，它橫跨從挪威的北端到西西里島南端的距離。

兩者之間還有一個顯著的區別：大峽谷是由于巖石被科羅拉多河侵蝕而形成，而水手峽谷被認為是通過構造板塊的漂移而形成。

第一張圖片顯示的則是構成水手峽谷西部的一部分的兩個溝（或稱巖漿）。左邊（南）是 840 公里長的 Ius Chasma，右邊（北）是 805 公里長的 Tithonium Chasma。雖然這些高分辨率的圖像顯示了令人難以置信的表面細節，但只有當看到海拔地圖時才會讓人們意識到這些鴻溝有多么令人難以置信的深 -- 長達 7 公里！在這些鴻溝中，有許多地方都有一個小的裂縫。阿爾卑斯山最高的山峰勃朗峰海拔 4809 米，如果把它放在 Tithonium Chasma 內就顯得相形見絀了。

在 Tithonium Chasma 的頂部，一片黑沙給圖像帶來了色彩對比。這種沙子可能來自附近的 Tharsis 火山地區。

在深色沙丘旁邊則是兩個淺色調的小丘（其中一個被圖像上方的邊界切成兩半）。這些小丘更像是山，高度超過了 3000 米。它們的表面被火星的強風強烈侵蝕，這表明它們是由一種比周圍巖石更脆弱的材料形成。

在這兩個土丘之間可以看到一系列較小的凸起，如第二張透視圖所示。Mars Express 的調查在這個區域發現了含水的硫酸鹽礦物。這表明，這些凸起可能是在曾經充滿血漿的液體蒸發時形成，盡管這一理論仍存在激烈的爭論。

在我們完全看到的土丘的右下方（第二個透視圖的右上方）可以看到平行線和碎石堆，這表明最近那里發生了山體滑坡。這在下面的地形圖中也可以看到一大片紫色區域。山體滑坡是由右邊的峽谷墻壁倒塌造成，并且可能是最近發生的，這是因為它沒有受到強烈的侵蝕。

Ius Chasma 的參差不齊的地面同樣令人著迷。隨著構造板塊的拉開，它們似乎造成了鋸齒狀的三角形巖石的形成，看起來像一排鯊魚的牙齒。隨著時間的推移，這些巖層已經坍塌和侵蝕。